圣誕節臨近。每逢此時，小朋友們總會提出一些與圣誕老人有關的問題，讓家長難以回答。英國一個科學家小組基于人口數據繪出圖表，用數字解讀今年圣誕老人派送禮物的繁忙景象。
“飛毛腿”
科學家小組成員包括英國“大爆炸”青年科學家和工程師博覽會的創建人以及經濟與商業研究中心的經濟學家。
他們基于官方人口數據計算得出，今年圣誕老人要向生活在世界各地的共16億小朋友派發禮物。為確保每個小朋友都能收到禮物，需要圣誕老人在平安夜當天平均每秒走訪5556戶家庭。按每戶家庭平均有2.5個小孩計算，圣誕老人在平安夜當天要做6．4億次停留。所幸的是，依照時區分布，圣誕老人派送禮物的時間有32個小時。
按照圣誕禮物均從市場上購得計算，這將讓圣誕老人花費2792.7億英鎊（約合4550.7億美元），比芬蘭2012年國內生產總值（GDP）還高。
大工程
依照傳說，有圣誕精靈幫助圣誕老人包裹送給孩子們的禮物。科學家們按包裝一份禮物耗時10秒、每個孩子收到兩份禮物計算，則需要3000個圣誕精靈整整忙上一年、每天干滿8小時。
按平均每份禮物需要80厘米長的包裝紙計算，今年圣誕老人送出禮物的包裝紙總長將達到241.4萬公里，相當于繞地球60圈。
假設圣誕老人需提前備好禮物，把它們存放在倉庫里，那么，以一件禮物體積平均為0.008立方米計算，圣誕老人需要的倉庫面積相當于一輛能容納24萬人的雙層公交車。
“熱”情高
依照傳統習俗，人們會在桌上放置果餡派和牛奶招待圣誕老人。如果圣誕老人每到一戶就“笑納”零食，按每戶準備200毫升牛奶和一塊果餡派計算，則圣誕老人一晚上要喝掉近1．3億升牛奶，吃下4萬噸果餡派。
照此計算，圣誕老人吃掉的零食總熱量高達1500億卡路里。為消耗掉這些熱量，他需要步行20.92億公里。
英國《每日郵報》援引經濟與商業研究中心經濟學家丹尼爾·所羅門的話報道：“正如我們計算證實的那樣，圣誕老人和他的小精靈們每年組織和承擔的工作量令人難以置信。對圣誕老人和他在北極的團隊而言，圣誕節實在是個苦活兒。”
英國工程和科技理事會執行總裁保羅·杰克遜則說：“隨著圣誕節臨近，我們認為，計算‘科學圣誕老人’是讓年輕人、家長乃至圣誕老人自身認識到科學、數學、工程學和技術的重要性的好辦法。”
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