印度駐紐約副總領事科布拉加德遭美國警方拘捕和侮辱性搜身一事,前不久曾點燃了印美之間的負面情緒。科布拉加德的律師丹尼爾·阿夏克25日表示,美國官員在案件調查中犯了嚴重錯誤。
阿夏克表示,根據美國簽證要求,科布拉加德的女傭桑吉塔在申請赴美簽證時需填寫雇主的月收入,以證明其有足夠的收入來雇用女仆。然而,美國國土安全部特工卻看錯表格,認為上面填寫的4500美元是桑吉塔的月薪。美方指責科布拉加德實際支付桑吉塔的月薪不足573美元。但實際上,簽證表格上填寫的4500美元是科布拉加德的月薪。
科布拉加德因涉嫌簽證材料造假以及克扣薪水,于今年12月12日在紐約被警方逮捕,在繳納25萬美元保釋金后被釋放。科布拉加德說,被捕后,她多次被戴上手銬,受到脫衣搜查等屈辱待遇,并且和吸毒者關押在同一個牢房。這一事件引起了美印兩國的外交爭端。
最近,印度采取了一系列報復性措施。最初,印度外交部向全印度美國領事館官員發放的身份證被收回。隨后,印度警察拆除了美國大使館周圍妨礙交通的混凝土安全護欄。印度還宣布重新評估在美國領事館工作的印度人的工作和薪資條件,凍結美國領事館免稅酒和進口食品。圣誕節期間,駐印美國外交官被告知將無法從使館福利中心獲得酒類等免稅補貼,要多花錢籌備派對。美國外交官此前享受免稅禮遇,可以用低于印度當地水平的價格,在使館內的福利中心獲得進口酒類和家鄉食品,如芝士、冷切肉、鮭魚、面包、意大利面、餐前小吃、巧克力等,甚至連飲用水都有售賣。
看到美國同行在圣誕節遭遇如此境遇,有歐洲和俄羅斯外交官“雪中送炭”,為美使領館官員提供免稅商品。但美國外交官則表示,印度商場一切貨品應有盡有,盡管價格稍貴,但不至于影響舉行圣誕新年派對。
在印度國內,并不是所有人都支持政府。不久前,印度女傭上街游行抗議政府對美國的“制裁”。目前,聯合國發言人確認已經收到通知,將科布拉加德登記為印度駐聯合國使團的成員之一。