日本共同社5月6日報道稱,日菲友好議員聯盟會長、日本參議員小坂憲次6日在菲律賓與該國總統阿基諾舉行了會談。小坂在會談后的記者會上透露,阿基諾向他介紹了菲律賓與中國存在糾紛的南海局勢,他本人表示支持菲方將糾紛提交國際司法機關仲裁。
小坂稱,阿基諾在會談中給了他中國主張擁有南海島嶼主權的地圖,并聲稱“兩國相爭不會帶來任何利益,但中國很難打交道”。阿基諾重申,將根據《聯合國海洋法公約》謀求通過仲裁解決糾紛。
雙方還就規定美軍可擴大在菲部署規模的美菲新軍事協定交換了看法。小坂向阿基諾表示,日菲友好議員聯盟歡迎該協定,認為這將“為地區的穩定做貢獻”。
事實上,菲律賓將南海爭議提交國際仲裁,目的是為了爭取得到國際輿論的支持,使之非法侵占的南沙群島部分島礁成為“合法”,并獲取對禮樂灘油氣資源的開采權。中國拒絕接受菲方的仲裁要求是有充分的國際法依據,亦體現了中方依法行使合法權利的法治精神。菲律賓為了利用美日的軍事力量,在南海爭議中抗衡中國,情愿充當美日的代理人。與中國亦有領海主權爭議的日本正在密切注視,美國這個與菲律賓有長期軍事同盟的盟友,也同樣在關注。有分析認為,從某些方面看,這場菲中法律戰越來越象是一場大國代理人的戰爭。