近年來,惡犬傷人致死案件在英國屢見不鮮,且受害者多為兒童、孕婦等弱勢群體。英國近日修訂《危險犬類法案》,據此在惡犬傷人案中,狗主人將面臨的最高刑罰從兩年有期徒刑增加到5年有期徒刑,如果惡犬傷人致死,狗主人將面臨最高14年的有期徒刑。此外,新的修訂案還填補了此前的法律空白,使得惡犬傷人案即便發生在私人場所,受害者也有權提起法律訴訟,狗主人也必須為此承擔法律責任。
現行法律難有震懾作用
據英國《每日郵報》報道,自2005年以來,英國被狗咬傷入院者每年均達數千之眾,甚至已有20例被狗咬傷致死的案例出現。然而根據此前的法律,在英國惡犬傷人乃至致死的案例中,狗主人最高只需承擔兩年的監禁刑罰,或數額不等的罰款,或兩者并罰。
有不少英國民眾認為,這樣的判罰起不到震懾作用,應該修改現行《危險犬類法案》(Dangerous Dogs Act,1991年開始實施)嚴懲未履行看護責任的狗主人。
此外,現行《危險犬類法案》還有一則條款備受詬病,即如果狗在公共場所襲擊他人,如咬傷人甚或致死,狗主人會受到法律懲罰,但如果襲擊事件發生在私人場所(如家中),狗主人則不會受到法律懲罰,受害者及其家人也無法據此提起法律訴訟。
寵物主人最高獲刑14年
為此,英國修訂《危險犬類法案》,從嚴追究惡犬傷人及致死案件中寵物主人的責任。據《每日郵報》報道,自今年5月起,實施了20余年的較為寬松的《危險犬類法案》將獲得修訂,今后如果惡犬傷人,狗主人將面臨的最高刑罰從兩年有期徒刑增加到5年有期徒刑；如果惡犬傷人致死,狗主人將面臨最高14年的有期徒刑。
此外,得益于受害者家屬長達數年的呼吁,根據修訂后的《危險犬類法案》,今后惡犬傷人及致死案件即便發生在私人場合,受害者及其家屬也有權提起法律訴訟。這一修改也被認為是填補了之前的法律空白。如此一來,即使傷人事件發生在狗主人家中,狗主人也要對傷害事件負法律責任。
2013年3月,年僅14年的英國少女簡·安德森在英格蘭威根市一位朋友家中作客時,被兩條斗牛獒犬及兩條斯塔福郡斗牛梗撕咬致死。這一悲劇發生后,英國民眾號召修改相關法律,并展開了一項以簡·安德森的名字命名的教育活動,敦促寵物犬的主人更好地履行責任,避免更多類似慘劇的發生。
對于《危險犬類法案》得以修訂,英國首席警務人員協會也于5月12日晚表態予以支持,并稱此次的法律修訂是“意義重大的進步”。
負責管理全國危險犬類的警方人士加雷思·普里查德表示:“盡管新修訂的法律并不具有追溯性,也不能挽回已經發生的悲劇,但我仍希望因惡犬襲擊失去生命的12名兒童及8名成年受害人的家屬從新法中得到慰藉。”
普里查德還指出:“對惡犬傷人致死案中寵物主人的量刑從兩年增至14年,也反映了對這類案件嚴重性的認可及重視。”此前,在法律修訂的過程中,曾有聲音認為,在此類案件中,對狗主人的最高刑罰應為終身監禁,但隨即引發巨大爭議,反對者指出終身監禁量刑過重,在惡犬傷人致死案中對寵物主人的懲罰力度不應超過酒駕,據悉目前在英國酒駕致人死亡的案件中,肇事者最高獲刑就是14年。
保護入戶服務人員權益
《危險犬類法案》獲得修訂的積極意義還在于,能夠給家政服務人員、園藝工人、維修工人、郵遞員等需要到居民家中提供服務的工作人員予以更好地保護。
在法律修訂之前,這類工作人員如果在民眾家中被其寵物犬咬傷,很難依據《危險犬類法案》提起訴訟。而且警察在出警時遇到此類事件,也很難妥當處理。然而法律修訂后,由此引發的難題迎刃而解。如果郵遞員等工作人員在民眾的家中受到犬類襲擊,完全可以根據《危險犬類法案》追究狗主人的法律責任并索取應有的賠償。
加雷思·普里查德還強調,新修訂的法律中還存在例外情況,如居民家中出現了闖入者,家中的犬類為驅逐闖入者將其咬傷,那么狗主人不會被依據新修訂的《危險犬類法案》施以懲罰。普里查德明確地指出,新修訂的法律就是為了懲罰那些沒有對寵物盡到看護責任的狗主人。
能更好地保護弱勢群體
此外,與1991年開始實施的《危險犬類法案》相比,新修訂的《危險犬類法案》還包括諸多新條款。例如,法案中首次提出對可能受到其他犬類攻擊的導盲犬予以保護。如果導盲犬被其他犬類攻擊傷害,那么狗主人最高面臨入獄3年的刑罰。
盡管這一新條款引來非議,但是導盲犬慈善機構的負責人理查德·利曼卻對此表達了極力支持的態度,他解釋了這一條款的重要性:“導盲犬被攻擊將導致非常嚴重的后果”,依賴導盲犬的殘障人士將可能因此受到傷害,而且失去導盲犬的幫助,他們只能足不出戶,其日常活動也將受到限制。“我很高興地看到,那些不負責任的狗主人將受到更加嚴厲的懲罰。我們希望警方能夠運用新法規所賦予的權力更好地保護弱勢群體,使其避免受到足以改變其人生及命運的傷害”。
英國警方5月12日最新發布的數據顯示,近兩年來,因發生傷人及致死案件而被警方扣留的犬類數量上升了50%,其中2013年就達到了412只,惡犬傷人案件也正在增加中。
英國環境、食品與鄉村事業部部長洛德·德·莫萊表示:“惡犬傷人事件可能給受害者及其家庭帶來極為嚴重的負面影響,因此我非常贊成讓那些應對此負責的人受到更嚴厲的懲罰。今后,不負責任的狗主人不僅將面臨更長的監禁刑罰,而且不論傷人事件發生在何處,是在公共場合還是在私人場合,他們都可能因此面臨訴訟。”英國負責預防犯罪事務的內政部部長諾曼·貝克也指出,新的法律給予了警方與以往相比更大的權力,能夠更好地處理那些不負責任的狗主人。
陜煤集團榆林化學二期項目取
國家電投集團印發水、火、風
