6月24日電 據美國《世界日報》報道,象征全美高中生最高榮譽的“總統學者獎”(US Presidential Scholar Award)22日晚在華盛頓舉行頒獎典禮,141位選自各州的高中畢業生中的“強中強”,接受美國教育部長唐侃(Arne Duncan)頒獎。今年獲選的華裔學生有34人,刷新歷屆紀錄,占獲獎總人數近四分之一。此外,馬里蘭、科羅拉多、劉易斯安納、明尼蘇達、密蘇里、賓州及田納西州等七州的男、女總統學者獎,全由華裔生包攬。
頒獎典禮中,唐侃盛贊今年的總統學者獎獲獎者,他稱,今年的獲獎者們展示了年輕學生們不斷挑戰自己、精益求精,其成果會是如此非同凡響。這群學生也代表了所有美國年輕人的無限潛能,將會推動美國繼續往前,并且持續地影響他們的家庭、小區和社會。唐侃也給獲獎者三點忠告是:不懈探索自己感興趣和具天賦的領域、向身邊的榜樣學習、擴展人脈和善用集體智慧。
在頒獎典禮現場可見不少華人家長的臉孔,他們有的為了目睹兒女獲獎的瞬間而遠道而來。劉易斯安納州的獲獎人Sarah Wang的家人便是專程飛來參加典禮。說到培養女兒的“秘訣”,Sarah Wang的父母稱對她并無多加監管,這反而令她性格獨立、早熟、自覺和開朗。樂于助人的她參與了大量志愿服務和傳教活動,豐富的履歷使她從眾多候選人中脫穎而出。
大眾對華裔家長的刻板印象是管教嚴厲的“虎爸虎媽”,但總統獎獲獎人的父母紛紛表示,他們的教育方式是開放自由,鼓勵兒女探索不同領域,對他們的職業選擇不多加干涉。馬里蘭州獲獎人高天皓的父母皆是理工科出身,高天皓卻鐘情國際關系、經濟等文商科,即將入讀賓夕法尼亞大學學習商學。
馬里蘭州的另一位獲獎人石惠中的母親表示,兒子做事一向很有計劃和主見,凡事積極上進。她說:“我只要放手讓他體驗并支持他就好了。”一向對生物醫學研究有興趣的石惠中,曾以高中研究課題在被譽為“科學界的超級碗”英特爾科學獎(Intel Science Talent Search)競賽中獲獎。據悉,石惠中計劃到哈佛大學讀醫科預科,延續對生物醫學研究的愛好。
這是美國第50屆總統學者獎,該獎創立半世紀至今已表彰超過6500名全美最優秀的高中生。由奧巴馬總統任命的“白宮總統學者委員會”(The White House Commission on Presidential Scholars)根據入圍學生的學術成就、藝術修養、論文、就讀學校之舉薦、小區服務經歷、領導能力等,綜合考評,每州、華盛頓特區及波多黎各選出應屆高中生男、女各一人,另再選不分區的15名獲獎人,以及20名藝術類總統學者獎獲獎人。
來自賓州的華裔學生Alicia Lai就是其中一位藝術類獲獎人,她的藝術特長是詩歌寫作。她的父親表示并無刻意培養她學習寫作,但Alicia偏偏對寫詩情有獨鐘,從初中起創作大量詩歌,并最終憑此特長摘得總統學者獎。
今年全美畢業的高中生總人數達300萬人,約3900名畢業生在SAT與ACT測試中表現極其優異,符合總統學者獎入圍資格。最終141名“菁英中的菁英”脫穎而出,中獎難度相當于“兩萬中挑一”。
獲獎人本周將在華盛頓參與一系列活動,23日將獲第一夫接見。