9月16日,今年五月,谷歌展示了沒有方向盤、沒有剎車、加速踏板的自動駕駛汽車,隨后,加州汽車監管部門要求,谷歌必須給自動駕駛汽車加裝方向盤。
據美國科技博客癮科技報道,谷歌汽車研發團隊,似乎對于安裝永久的方向盤并不滿意,他們計劃采用可插拔的方向盤。
根據加州九月中旬開始生效的機動車管理法規,駕車人必須對汽車擁有“實體控制能力”,意味著谷歌的自動駕駛汽車,必須安裝方向盤、剎車等“實體控制設備”,否則將禁止上路行駛。
對于加州的法律,谷歌自動駕駛汽車團隊只能接受。最近,谷歌團隊在社交網絡Google+上,公布了一張照片,系加裝了方向盤的自動駕駛汽車。
據報道,這輛車的方向盤和其他控制裝置,采用了可插拔方式,只要谷歌自動駕駛汽車通過了加州相關部門的測試認定,未來的駕駛人,可以隨時移除方向盤和其他人工操控設備。
美國各州的交通法規,自然并不統一。據報道,對于自動駕駛汽車安裝方向盤和其他操控設備,僅僅是加州的規定,在其他州或是聯邦公路上,并無這一規定。
這意味著同一輛谷歌自動駕駛汽車,如果在進入加州的路面時,可以臨時性安裝方向盤,在離開加州路面時,駕車人可以方便地卸下方向盤。
在谷歌山景城總部附近,有一個美國宇航局阿莫斯研究中心下屬的Moffett機場,目前谷歌的原型車測試,在機場內進行。
據谷歌介紹,在原型車測試場地,谷歌模擬了現實中的道路情況,比如有十字路口紅綠燈,有臨時性的工地圍擋,還有“搖搖晃晃”的自行車騎車人,谷歌要利用一個繁忙的交通場景,來測試自動駕駛汽車的各種緊急反應能力。
據稱,在近兩個月的測試中,谷歌發現,自動駕駛汽車上已經不需要乘坐一個“備份司機”。
2012年,通過一輛改裝的豐田車,谷歌的自動駕駛系統,獲得了美國內華達州的特殊審批通過。不過,谷歌總部在加州,加州將會成為谷歌自制的自動駕駛汽車的第一個家鄉市場,因此對于谷歌而言,其必須獲得加州相關部門的測試通過。