英特爾周二宣布它已經與Verizon Communications達成了一項交易,它將把其電視業務出售給后者,但它沒有透露該項交易的價格。Verizon將很快發布基于互聯網的實時電視和點播視頻服務。
這項交易表明,通過互聯網發送的視頻內容比通過無線或有線電視技術發布的視頻內容更加重要。Verizon計劃將英特爾的媒體技術應用于它的Fios光纖寬帶服務和4G無線網絡服務中。
Verizon董事長兼首席執行官洛威爾麥克亞當(Lowell McAdam)在聲明中表示:“OnCue平臺及其團隊將幫助Verizon為用戶們提供下一代視頻服務。用戶們對視頻服務的期望越來越高,他們希望能夠隨時隨地利用他們所用的任何設備來觀看視頻。”
麥克亞當稱:“Verizon已經建立了龐大的視頻內容關系網,建立了固定線路和無線傳輸網絡,在家庭和移動領域均建立了客戶關系。這項交易為我們提供了建立強大、高效的成長和創新引擎的能力。”
英特爾和Verizon均未透露這項交易的價格,但早先有報道稱,這項交易的價格可能在2億美元到5億美元之間。業內人士估計,英特爾電視業務的價值大約為3億美元。
由BBC前高管埃里克胡格斯(Erik Huggers)領導的英特爾媒體部門(Intel Media)已經花了兩年的時間去開發相關的軟件和硬件,現在它已經能夠讓用戶們在家中或在移動設備上觀看實時電視節目、點播節目和其他內容。
英特爾計劃的那項會員服務名為OnCue,可以通過寬帶網絡提供視頻節目,英特爾原計劃在2013年底之前發布該服務。
英特爾幾乎實現了上述目標,它已經開發出正式的產品,制定好了營銷計劃,而且都已經準備與其他內容公司簽訂合作協議了,但是最后公司新任CEO決定將公司的業務重點集中到核心芯片業務上。
去年5月出任英特爾首席執行官的布萊恩科再奇(Brian Krzanich)最初希望英特爾媒體部門能夠為其電視服務找一個合作伙伴,但是后者他的要求變成了為那項服務尋找一個買家。
據知情人士稱,三星和AT&T也都有意收購英特爾的電視業務并且與英特爾進行了談判。然而最終勝出的是Verizon,因為它針對網絡電視市場制定的計劃與英特爾的愿景最為接近。
預計視頻會在移動和網絡應用中占據更大的份額。傳統無線供應商將從流量的增長中獲益,它們正在努力研究如何將增長的視頻流量轉化為利潤。
收購英特爾的電視業務有助于Verizon發布其網絡電視服務。它可以利用英特爾已經開發出來的硬件和用戶界面,同時摸索出合適的發布方式和簽訂最終的內容協議。這比它自己從零起步去開發自己的服務要快得多。
據知情人士稱,Verizon和英特爾在簽訂協議之前進行了長達3個月的談判。據知情人士透露,之前英特爾與內容供應商的談判已經接近尾聲,Verizon可以選擇接替英特爾繼續談判或重新談判。
然而,Verizon在內容交易談判方面擁有豐富的經驗。它可能會嘗試修改Fios電視業務現有的合約。Verizon還有一項英特爾所沒有的關鍵優勢,即它自己經營著一項寬帶服務,這意味著它可以為用戶們提供一套更完整的服務。
另外,Verizon還有龐大的用戶群。雖然它的Fios服務的范圍并不象有些競爭對手那樣廣闊,但它的用戶數量卻在迅速增加。
在去年第三季度,Verizon的Fios上網服務用戶增加了17.3萬個,Fios視頻服務用戶增加了13.5萬個。截至第三季度末,Verizon Fios上網服務的用戶數量為590萬人,Fios視頻服務用戶數量為520萬人。
Verizon的移動用戶數量也不少,他們可能也會對電視服務感興趣。
為了增強其視頻產品和服務,Verizon還與一些公司建立了合作關系,另外還收購了幾家公司。去年,它與Coinstar攜手組建了一家合資公司,通過RedBox提供在線視頻和可下載視頻服務。
Verizon上個月剛剛收購了電視云公司upLynk,后者的技術可以讓上傳內容變得更容易。本月早些時候,Verizon又跟內容發布網絡服務商EdgeCast達成了一項收購交易。
英特爾媒體部門的員工將加入Verizon,但他們仍將在硅谷辦公。這項交易完成后,英特爾媒體部門原先的高管將繼續擔任相關高管職務,負責經營和管理這部分業務。