6月26日，“絲綢之路經濟帶國際研討會”在烏魯木齊召開，新疆維吾爾自治區黨委書記張春賢在會上表示，新疆作為中國向西開放的橋頭堡，在“絲綢之路經濟帶”中具有十分重要的地位和作用。
盤古智庫城鎮化首席研究員易鵬表示，新疆應借助區位優勢，進一步向西開放，將新疆打造為中亞大陸的經濟中心和物流中心。
不過，多位研究新疆發展的學者也同時表示，就目前新疆的經濟和基礎設施等情況而言，新疆要在絲綢之路經濟帶中確立核心地位，還有許多要完善之處。
本月中旬，新疆自治區副主席史大剛對媒體透露，,新疆今年預計基礎設施投資將達8000億以上,或可突破萬億大關。
核心問題：通與聯
張春賢表示，在5月底中央召開了第二次新疆工作座談會后，新疆著力于打造“五中心三基地一通道”，定位絲綢之路核心區。
“五中心”是指區域性交通樞紐中心、區域性商貿物流中心、區域性金融中心、區域性文化科教中心、區域性醫療服務中心。而“三基地一通道”則立足新疆能源資源優勢，加快建設國家大型油氣生產加工和儲備基地、大型煤炭煤電煤化工基地、大型風電基地和國家能源資源陸上大通道，積極承接產業轉移，加快建設向西出口制造基地。
易鵬對21世紀經濟報道記者表示，絲綢之路很重要一點就是要依托新疆，這是新疆區位優勢決定的，也是建設絲綢之路的質量要求，而通過建設新的絲綢之路經濟帶，可以推進區域間包括基礎設施在內的各種互聯互通，有利于推進區域合作水平，尤其有利于消化嚴重過剩的各種產能。
“打造新絲綢之路經濟帶也有利于構筑以開放促西部大開發，促東部再改革的新格局。”易鵬說。
而就疆內建設而言，新疆大學經管學院教授李金葉認為，新疆應重視打造“一核兩極”。
“一核”即烏魯木齊-昌吉-石河子城市群，主要依托烏魯木齊的經濟基礎及產業吸附能力，充分體現烏魯木齊對新疆經濟發展的引領和輻射作用，將其建成中國西部中心城市及面向中亞地區的現代化國際商貿中心。“兩極”即霍爾果斯和喀什兩個國家級經濟開發區，充分發揮這兩個城市在“絲綢之路經濟帶”沿線沿邊的地緣優勢，提升南北疆沿線城市的競爭力，提高南北疆產業帶的經濟發展能力。
新疆問題研究專家蔣兆勇對21世紀經濟報道表示，目前建設“五中心”最大的問題，在于新疆周邊的國家都不富裕，除哈薩克斯坦外，一些國家的經濟總量甚至低于新疆，如烏茲別克斯坦2013年GDP僅約4000億元人民幣。因此，在建設五中心的過程中也應該具體考慮產業的布局。
而“三基地一通道”的建設，蔣兆勇認為這有利于中國的能源安全，并可以加強中國和中亞各國的聯系，幫助這些國家提高經濟，亦有利于地區安全形勢的長期穩定。
基礎設施建設是重點
就目前的發展水平，易鵬認為多項指標顯示新疆尚不能達到“核心區”這一目標。
“核心區”第一項指標是社會穩定問題，易鵬稱，這是首要需要解決的難題，應該確保新疆的長治久安，并以此為長期目標。
從經濟指標來看，易鵬表示，2013年新疆GDP僅8510億元人民幣，落后于全國多數地區，這顯然和絲綢之路核心區的定位有差距，因此新疆應該借助中央政策支持以及自身努力，做大經濟總量。
事實上就疆內而言，烏魯木齊以2400億元列第一，巴音郭楞州、昌吉州和克拉瑪依市以906億元、826億元、810億元分列二至四位，喀什地區以517.3億元列第六位，新疆內部經濟差距亦明顯。
因此易鵬表示，加大基礎設施的投入依然是未來幾年的工作重點，這亦是一項重要的指標。但目前情況而言，盡管南疆有紅其拉甫、吐爾尕特、伊爾克什坦等國家一類口岸，但運輸受季節因素限制較大。而南疆雖然有10余座機場，但向內地運輸仍面臨時間長、成本高問題。
自治區發改委主任張春林表示，“通”將是建設絲綢之路經濟帶的核心目的。張春林認為，絲綢之路經濟帶的實質是通道經濟帶，新疆將進一步完善以中通道為主軸、北通道和南通道為兩翼的綜合交通運輸體系。通過交通大通道和樞紐項目建設，構建聯通整個“絲綢之路經濟帶”的鐵路、公路、航空綜合交通運輸體系。
據21世紀經濟報道記者了解，新疆今年基礎設施投資將達8000億以上，或可突破萬億大關。與去年的3061億元完成額相比，今年基建投資規模增加了2倍。
2014年新疆自治區政府工作報告顯示，疆內經濟發展靠后的南疆地區，將主打旅游產業，如將喀什老城區打造成國家級5A景區。
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