12月11日報道 法國《費加羅報》12月9日刊登西里爾·范萊倫貝格的一篇文章,題為《中國將建造巨型登月火箭》,全文編譯如下:
在阿姆斯特朗登上月球45年之后,第二輪對太空探索的競賽已經發起。中國人這一次接替俄羅斯來挑戰美國。中國官方媒體8日宣布中國將建造可以載人登月的巨型火箭。
未來的長征9號火箭近地軌道運載能力將達到130噸。作為比較,中國現在使用的將宇航員送上天的長征2F火箭的近地軌道運載能力只有8.4噸。
新火箭預計在2028年首次試射,顯然這是一個很長遠的計劃。
長征9號的表現將可以媲美美國國家航天局在1969年到1972年間將12名宇航員送往月球的土星5號運載火箭。長征9號火箭相當接近神秘的美國火箭,主體直徑約為10米,高度超過100米,推力超過3000噸。
這一耗資數十億歐元計劃的最主要技術挑戰將是研發有如此巨大推力的發動機。
在美國人之后,只有俄羅斯人曾研制成功過大推力發動機,但在上世紀80年代末因蘇聯經濟崩潰而被放棄。