導語:路透社今天刊登題為《透視周永明:HTC的拯救者或復蘇障礙》(Insight: Peter Chou - Is he HTC’s savior or obstacle to revival?)的文章,介紹了HTC前高管和現任高管眼中的CEO周永明,分析了他在HTC復蘇過程中扮演的角色。
以下為文章全文:
今年是周永明擔任HTC CEO的第10年,他被認為是HTC智能手機的架構師。然而隨著HTC的財富迅速滑坡,一些業內人士已將周永明視作HTC復蘇的障礙。
受困于內部權力斗爭和高管辭職,以及高端智能手機市場的漸趨飽和,HTC在全球智能手機市場的份額已下降至不到5%,遠低于5年前的約1/4。HTC股價目前正處于8年來低點,此前預告稱本季度有可能出現上市以來的首次季度虧損。
路透社采訪了HTC的多名前高管和在職高管。他們認為,周永明粗放式的管理風格,以及缺乏明確的戰略目標導致了公司當前的滑坡。而HTC出現問題的時機也恰逢蘋果(455.32, 5.20, 1.16%)公司iPhone和三星Galaxy手機的成功。
周永明曾公開表示,他沒有計劃辭職。而接受采訪的HTC高管則表示,HTC并沒有明確的內部接班人計劃。一名高管表示:“當前的一個弱點是,公司沒有明確的接班人,這對士氣不利。”
周永明拒絕為這篇新聞接受采訪。不過HTC做出了這樣的回應:“HTC董事會和廣大員工仍相信周永明的領導能力。旗艦級的HTC One產品線獲得了媒體和消費者的好評,這也是周永明遠見和領導能力的成功,本身就說明了一切。”
完美主義者
周永明生于緬甸,并在臺灣接受了電子工程師的教育。1997年,周永明從DEC轉投HTC。同事對他的評價是完美主義者,專注于材料和硬件設計。對于員工送交的原型手機,周永明會仔細檢查平衡性,并用手指觸摸邊框和連接處親自確認手感。周永明的辦公桌上堆滿了手機,有些時候甚至需要堆在地板上。
對細節的關注以及周永明的決策方式使HTC形成了一種企業文化,能快速響應市場需求。
例如,在兩年前的一次會議上,HTC團隊意識到,公司產品線中需要另一款產品。根據與會者的回憶,周永明很快就在白板上畫出草圖,包括手機的大致外觀、價格定位以及發布日期。整個開發時間僅僅只有3個月。大部分手機廠商需要18個月時間去從事一個類似項目,但作為最終成果的HTC Sensation XL仍按原計劃發布,并獲得了好評。
HTC的一名非本土高管表示:“對計劃進行分解,然后說,這是新產品,我們將快速完成。這就是周永明。”在市場快速增長的階段,這種“先開槍再瞄準”的方式取得了不錯的效果。縮短開發周期意味著HTC可以在最后一分鐘修改計劃,集成最新技術。然而隨著市場的成熟,手機廠商越來越難實現產品的差異化,因此這樣的做法導致HTC出現問題。
HTC前高管表示,確保先進元件和材料的供貨是使手機脫穎而出的重要元素,但HTC在這一領域缺乏必要的遠見和規劃。其中一名前高管指出:“HTC的弱點在于并沒有長期戰略。這曾是一個優勢,目前則變成弱點。因為他們沒有明確的發展方向。”
今年第二季度,即使解決了影響HTC One供貨的元件短缺問題,HTC的凈利潤仍遠低于市場預期。該公司表示,當前一個季度營收有可能環比下降最多30%。HTC當前股價僅為2011年高點的約1/10。
管理風格
3年前,HTC年智能手機出貨量為2500萬臺。而周永明對公司進行了大幅擴張,引入了來自索尼(21.66, 0.20, 0.93%)愛立信(13.9, 0.01, 0.07%)、蘋果公司、摩托羅拉(0, 0.00, 0.00%)和微軟(32.93, 0.13, 0.39%)的一些高管。他希望使HTC的智能手機出貨量翻番,從而挑戰蘋果公司。
在2011年2月的移動世界大會上,HTC被評為“年度設備廠商”,其市值也超過了黑莓(當時的RIM)和諾基亞(6.27, 0.03, 0.48%)等競爭對手。為此,周永明開啟了一瓶香檳作為慶祝。
不過隨著蘋果公司和三星的快速發展,HTC年智能手機出貨量從未達到過5000萬臺。截至去年底,HTC在全球智能手機市場的排名已下滑至第10。
HTC One和早期的HTC Hero曾獲得廣泛的贊譽。但HTC面臨的問題在于如何推銷這些手機。HTC的前高管表示,該公司未能實現銷售目標至少部分是由于周永明的管理風格。在招聘多名非本土高管之后,他并沒有做到此前的承諾,即推行開放的文化,并給予充分自主權。他曾公開批評手下經理,推翻他們的決定,并且往往缺乏足夠的討論。
HTC前高管表示,這樣的氣氛不利于士氣,導致許多經理對他們身處的角色感到不確定。周永明使銷售、產品、營銷和設計等部門的高管相互分開,有時甚至組建平行的團隊去從事同一個項目。即使公司業績滑坡,周永明也從未組織跨部門的會議,討論問題究竟出在何處。
一名前高管表示:“HTC的一個文化是在高管會議上不討論數字。這樣的討論通常會很困難、很尖銳,但如果你不去解決問題,問題只會越來越大。”
傳統勢力
目前,高端智能手機的銷售增長已越來越慢。在這樣的情況下,周永明也未能幫助HTC建立可持續的全球品牌,以及打造應用和服務生態系統。這使得外界質疑,在他的領導下,HTC能否實現復蘇。
臺灣永豐證券近期在一份報告中指出:“隨著其他一線廠商競爭的白熱化,以及低端廠商的進入,我們認為HTC將不可避免地遭遇利潤率的長期下降。”
周永明招聘的許多非本土高管目前都已離職,HTC的傳統勢力重新掌控了公司。除設計之外,HTC的幾乎所有運營活動都在臺北展開。HTC公司內部和外部人士均認為,這樣做好壞參半。
盡管管理層的緊張氣氛得到緩解,但將全球營銷活動集中在臺灣進行可能導致營銷的同質化和本土化,這不利于HTC在全球的發展。一名前高管表示:“在臺灣行之有效的方式不同于其他市場。”不過,HTC首席營銷官何永生近期在接受路透社采訪時為公司的做法進行了辯護,同時也表示“HTC不會忘記,我們是一個國際品牌”。
即使最激烈的批評者也認為,周永明仍是HTC的核心,不能想象HTC在離開周永明的情況下仍能推出優秀的產品。
HTC目前正在尋求復蘇。該公司在中國大陸推出了多款廉價手機,同時也推出了HTC One的小尺寸版本HTC One mini。通過加強與運營商的合作并組建新的運營團隊,HTC也在嘗試恢復其美國業務。
HTC已經與“鋼鐵俠”的扮演者小羅伯特·唐尼簽訂了代言協議。何永生表示,小羅伯特·唐尼本人的坎坷經歷對HTC是一種激勵。作為HTC每年約10億美元營銷支出的一部分,由小羅伯特·唐尼出鏡的第一條HTC廣告已于上周投放。