近日，有報道稱深圳一家企業雇傭10歲左右的兒童做工。究竟是什么樣的原因促使企業做出這樣的選擇?年關將近，大批的工人提前返鄉過年，導致一部分企業短期內人手缺乏，招工困難。另外，人力成本的的逐年升高，迫使很多企業另尋出路。
其實，一直以來，我國的勞動力都比較廉價，不僅可以滿足國內企業的勞動力需求，還吸引了大量的外國企業將生產基地轉移至我國。然而，近幾年來，隨著我國人口老齡化速度的加快，勞動力開始逐年銳減。國家統計局發布的2012年統計公報顯示，2012年末，我國內地15-59歲勞動年齡人口為93727萬人，比上年末減少345萬人，比上年末下降0.6個百分點。從上述數據不難看出，作為世界工廠，工業制造大國，我國人口紅利的年代已經漸行漸遠。甚至業界人士一致認為，2013年將是中國人口紅利的最后一年。
人口紅利優勢難以持續，隨之而來的將是勞動力成本的上漲，企業招工困難等一系列問題。面對這樣的局面，企業唯一能夠得以生存發展的方式就是產業轉型升級，提高企業生產力。如此，工業自動化便逐漸成為制造業發展的重要力量。同時，業內人士普遍認為，中國正處于經濟轉型升級的關鍵節點。加快中國工業自動化進程是應對勞動力成本上漲、能源資源匱乏和產品品質亟待提升等社會問題的必由之路。
隨著自動化技術的發展，我國自動化設備的生產技術已經趨于成熟。眾多企業也產生了觀念上的改變，開始注重工業自動化生產，傳統的生產企業也開始采購自動化設備來改善生產條件。自動化設備憑借其高度的自動化程度，不僅可以在生產中有效的節省勞動成本，而且可以提高生產效率，提高產品合格率。去年，富士康已經率先啟動了百萬機器人計劃，以此來緩解招工難的問題。
未來，隨著中國勞動力成本不斷上升，工業自動化將是我國企業的必然選擇，自動化設備將會得到更進一步的普及和發展。而最為工業自動化的主角工業機器人，由于其自身獨特的優勢，接受度漸增，我國已成為全球機器人增長最快的市場，2011年銷量達22577臺，比2010年增長50.7%。未來隨著經濟的轉型升級，對工業機器人的需求或將持續增長。IFR預測2012年中國機器人市場需求約26000臺，占全球比重14.36%;到2015年，中國機器人市場需求將達35000臺，占全球比重16.9%，成為全球規模最大的市場。
而日前，我國工信部又發布了關于推進工業機器人產業發展的指導意見，推進工業機器人的應用和發展。由此可見，我國工業自動化升級已經初見端倪，隨著我國工業自動化的逐漸成熟，用工荒或將得以根本的解決。
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