5月5日,國務院總理李克強率團出訪非洲,也帶來了中國制造的現代化鐵路機車車輛,由中國北車研制的和諧D2型交流傳動電力機車及最高時速可達400公里的高速動車組綜合檢測車赫然在列。此前,非洲人只能通過電視看見這兩種當代世界最先進的“鐵路神器”奔跑在東方中國的鋼軌上。但隨著中國在非洲設立高鐵研發中心的推進,非洲鐵路邁向現代化的步伐也在加快。
據透露,中國北車是非洲鐵路裝備的主要提供商。2010年到2014年的四年間,中國北車為非洲19個國家提供了1842臺(輛)鐵路機車車輛,總金額達3.5億美元。
無論從數量和金額上看,中國北車面向非洲的出口量都呈現巨量增長。僅2013年,中國北車面向非洲市場的出口量就達到1.97億美元,占2010年到2014年5年間出口總金額的56.3%。
進入2014年,面向非洲的出口量更是呈現井噴之勢,僅2014年3月,埃塞俄比亞就向中國北車采購了41列現代有軌電車和3臺內燃機車,現代有軌電車將奔馳在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴,裝備撒哈拉沙漠以南的非洲地區的首條城市軌道交通;同一個月,金磚國家南非向中國北車采購總數達232臺的內燃機車,這是中國內燃機車出口史上最大訂單。這三筆訂單總額就接近9億美元。
中國北車不僅滿足非洲鐵路交通的現實需要,也牽引著非洲鐵路裝備邁向現代化。最初,非洲主要從中國引進內燃機車、普通客車和普通貨車等傳統鐵路車輛。近幾年來,中國北車生產的內燃動車組、先進的空調客車、高端現代有軌電車也登上非洲大陸,牽引非洲鐵路裝備由中低端向高端邁進。