奢侈品在國際上被定義為“一種超出人們生存與發展需要范圍的,具有獨特、稀缺、珍奇等特點的消費品”。國際公認的“奢侈品”主要包括高檔服裝、珠寶首飾、豪華游艇、私人飛機等。
進入21世紀以來,歐洲國家對奢侈品的消費開始消退。中國、俄羅斯、印度、巴西等新興市場的奢侈品消費將快速增長,成為世界奢侈品行業的主要增長區域。
早在20世紀30年代,上海作為遠東地區最大的國際都市,形成了奢侈品在中國零售的雛形。經過近半個世紀的停頓,改革開放后,奢侈品消費再次回到中國。中國經濟的騰飛吸引大批國外奢侈品牌踴躍進入中國市場,進一步加速中國奢侈品市場的發展壯大。從傳統百貨商場的聯營制到連卡佛的買手制,從代理制到品牌直營店,奢侈品與大眾的距離越來越近,各種零售業態出現也讓奢侈品行業更加繁榮。
中國市場已經成為全球奢侈品大牌們的“寵兒”。隨著亞太地區經濟活躍度的增強,亞太市場正成為眾多奢侈品集團與品牌的全球戰略要地與增長抓手。中國的表現尤為突出,在2011年,整個大中華區為全球主要奢侈品品牌貢獻了23%的銷售量。2012年至2013年,由于受“三公消費”限制政策的影響,國內奢侈品消費增速放緩。
未來隨著我國中產階級的迅速崛起,二三線城市消費潛力的釋放,以及奢侈品主力消費人群中青年一代人數的增加,我國奢侈品消費市場將有望繼續保持強勁的增長。