美國當地時間8月23日，微軟公司宣布，CEO史蒂夫·鮑爾默將在未來12個月內退休，包括微軟董事長比爾·蓋茨在內的成員將組成一個特別委員會，負責慎重地選拔繼任者，鮑爾默將在接班人確定后離開。消息公布，微軟股票一時暴漲7%，創10年來單日漲幅的最高紀錄。
很多華爾街投資人都曾指責鮑爾默在微軟擔任CEO的13年間，由于在決策方面的滯緩，導致微軟錯過了很多重要的轉型機會，在互聯網和移動設備等領域的創新，更是遠遠落后于競爭對手——谷歌和蘋果。
但是，不可否認的是，這10多年間，曾經的競爭對手Novell和Sun都漸漸消失在人們的視野里，而微軟在鮑爾默的帶領下，業績取得了3倍的增長，利潤也實現了翻番的良好成績。可以說，無論誰來坐微軟CEO的位子，都不太可能在這樣的大環境下做得比鮑爾默更加出色。
鮑爾默的性格非常直率，或者說有點粗暴。他和蓋茨不同，蓋茨習慣用他的睿智抓住你的缺漏，而鮑爾默則是通過他的強勢個性給你無窮的壓力。記得在 1998年的年會匯報中，我精心準備了一份10多頁的微軟全球技術中心未來三年計劃的報告書，他用了不到一分鐘的時間，掃了一眼和我說：“這份報告意義不大，技術支持的工作就是服務好客戶。”然后就直接問我現在遇到什么困難。他就是這樣的直接。
鮑爾默也是一個經驗主義者，當年我在微軟中國公司任職總裁，嘗試面向應屆大學生招聘銷售崗位，這是微軟的首次嘗試。鮑爾默在全球分公司總裁會議上用一種非常不屑一顧的口吻對我說：“你做總裁沒幾個月，還不了解什么是銷售工作，剛畢業的大學生更是什么都做不了。”他的這句話讓我當時很尷尬地下不了臺。
后來我引入了“師傅帶徒弟”的模式，幫助被錄取的大學生迅速提升。一年后，這些大學生經過努力，用銷售業績證明了自己。我離開微軟后的第二年，鮑爾默親自宣布，今后每年在全球范圍內招聘2000名應屆大學生作為銷售培訓生。
鮑爾默是一位偉大的領導，他能記住很多員工的名字。
鮑爾默又是一位讓員工偉大的領導。2002年6月27日，鮑爾默來中國訪問，我們安排了一個全體員工大會。在會上，鮑爾默說了一段讓我永遠難忘的開場白：“40年前的今天，一個偉大的人誕生了，我希望我們大家一起來為了這個偉大的人，祝福這個偉大的日子，這個偉大的人是唐駿。”這句話讓我一直很感動。
鮑爾默是微軟的領袖，也是我的導師。他和蓋茨一起把微軟從一個30多人的公司，發展到現在擁有10萬員工的商業帝國，從750萬美元到現在780億美元的年收入，創造了一個商界神話。
鮑爾默在給微軟員工的郵件中表示：“對于這類過渡而言，永遠沒有最合適的時機，但現在是正確的時候。對于我而言，這是一件感傷且艱難的事情，但我愿意為自己所愛企業的利益走這一步。”
離開微軟時，我哭了，我不舍，因為微軟是我的最愛。現在我能體會鮑爾默的不舍，更崇敬他的選擇。
唐駿
著名職業經理人，港澳資訊CEO。
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