7月12日,聯想控股旗下的弘毅投資斥資約9億英鎊(約合人民幣95.5億元)全資收購英國餐飲品牌Pizza Express,成為歐洲餐飲行業過去五年中金額最大的并購案。而這也是繼2月注資好萊塢STX電影工作室、4月投資美國云服務平臺公司Deem后,弘毅投資今年出海的第三大單。
據趙令歡介紹,此次投資是典型的財務杠桿式收購,弘毅和一家有戰略資源的聯合投資人出資約50%,另一半則通過在國際資本市場發債募集獲得。收購結束后,Pizza Express原有的成熟管理團隊不變,而弘毅會幫助其制定全新的國際發展戰略。
趙令歡坦言,之所以投資Pizza Express,一方面是看好其未來在英國的發展潛力,另一方面是想把健康的飲食理念引入中國和亞洲市場。
趙令歡表示,弘毅這一單的價格是9.8倍(市盈率),而市場則經常用10、11甚至12倍的價格購買,因此弘毅的競價中體現出了中國市場所帶來的優勢。
“我們了解中國,中國市場的加入會把Pizza Express做成既有穩健歷史的模式,又進入高速增長的軌跡。”趙令歡說,有了弘毅的加入,Pizza Express在中國的擴充計劃會進行得更好。
我們會幫Pizza Express做兩件事:一是使他們對中國市場的認識更加充分;二是使他們在中國的擴充計劃更上一層樓,尤其在選址和選人方面。
作為上海自貿區跨境股權投資的先行者,弘毅投資在利用自貿區出海方面做足了功課,此次也不例外。“具體而言,是通過美元基金和人民幣基金相結合的形式。”趙令歡表示,“此外,負面清單、備案制和事后監管,讓我們的企業和國際企業站在了同一個起跑線上,完全沒有因為審批方面的時間成本或不確定性造成競爭力下降。希望這一點可逐漸在全國推廣。”
在全球布局方面,趙令歡稱,目前Pizza Express在英國已經有400多家門店,而在中國目前則主要集中在一線城市,主要消費對象是白領和中產階級。未來,弘毅也不排除幫Pizza Express在臺灣、新加坡、馬來西亞等市場開分店。
趙令歡對21世紀經濟報道記者表示,弘毅的跨境投資有“清晰的戰略”和“強悍的動力”。他解釋說,跨境投資是弘毅的重要投資模式之一,弘毅在五六年前招人時已經開始注重招有國際背景的人,“現在看到的果實是五年之前埋下的種子”。因為他們相信隨著中國不斷強大,中國市場會變得更有吸引力。“我們有機會可以把世界最好的品牌引進來。”
另一方面,在投資諸如中聯重科這些中國企業的同時,弘毅也意識到中國企業下一步很自然地要走向國際市場。
對于外界所說的弘毅投資對國外餐飲和娛樂項目有興趣,趙令歡坦言這是真的。因為中國有世界上最好的消費市場,GDP的高速增長推動內需持續增長,老百姓對食品安全和質量都有要求,這些項目既能引入國際技術和品牌服務于中國市場,同時又服務于消費升級和城鎮化催生的市場機會。“這是弘毅投資戰略里很綜合的主題。”趙令歡說。隨著城鎮化的繼續推進,還將造就更多城市居民,這方面的需求將不斷增大。
不過與弘毅在國內的投資相比,目前跨境投資所占的比例并不高,從數量和資金的角度都不超過弘毅整體投資的30%。趙令歡說:“這是一個合適的比例。因為弘毅畢竟是中國專家,仍然會專注于中國的機會。”弘毅一直在根據新的規律尋找符合中國新國情的新的辦法。