繼2014年底投資1億元發展芯片技術之后，小米的芯片戰略最近又邁進了一大步。8月4日，手機中國聯盟秘書長爆料稱：“小米剛剛從ARM授權了全系列內核方案，手機處理器的自研進程開始加速，自主研發芯片可能明年年初問世。”
 

　　7月22日，ARM公布Q2財報時，特意提到，一家中國的主流OEM廠商與ARM簽署了新的全系列授權，該授權允許客戶在產品線中使用ARM的絕大多數內核。目前，幾乎全球手機芯片均采用ARM架構，所有手機芯片廠商均與ARM簽署授權協議，不過，只有極少數廠商可以與ARM簽署全系列授權。
 

　　記者就授權一事咨詢小米市場高級總監魏來、ARM大中華區總裁吳雄昂，雙方均未對此回復，ARM公關部門回應表示：“財報提到的與中國廠商的合作屬于保密范疇，不能對外公布細節。”
 

　　芯片“價格殺手”

 

　　雷軍曾將芯片視為手機價格的核心要素，2013年，雷軍曾呼吁“芯片免費”，并表示：“如果芯片價格從三四十美元降至三四美元，甚至免費，小米高端的手機可以做到500元。”
 

　　當時，雷軍表示，未來三到五年，“肯定有芯片公司是按沙子價賣芯片，而且取得巨大的成功。”
 

　　不過，并沒有芯片廠商響應雷軍的號召，雷軍只能自己去實現夢想。
 

　　2014年11月，小米科技全資子公司松果電子與聯芯科技簽署《SDR1860平臺技術轉讓合同》，以1.03億元價格獲得該技術平臺的授權許可。聯芯科技是國內主要的手機芯片企業。同時，聯芯科技還與松果電子簽署了《戰略合作協議》，雙方將合作研發設計4G芯片。
 

　　此前，聯芯科技根據SDR1860推出了LC1860芯片，該芯片被聯芯定義為“價格殺手”，主攻低端市場。擁有SDR1860平臺技術之后，小米可以直接生產LC1860產品。
 

　　2015年3月底，小米推出紅米2A產品，紅米2A首次使用了LC1860芯片，而在此之前，小米剛于2015年1月發布了紅米2。兩款手機的主要差別就是芯片，紅米2采用了高通芯片，除此之外，內存、屏幕、攝像頭等核心部件材料相同。
 

　　使用LC1860的代價是紅米2A僅支持移動網絡，犧牲了“電信、聯通”用戶。但是，紅米2A售價為599元，比紅米2低100元。
 

　　接近20%的價格差異使得紅米2A迅速搶占了紅米2的風頭。今年6月，小米曾公布紅米2系列手機銷量突破千萬臺，其中，發售不足3個月的紅米2A貢獻了接近50%。而目前，紅米2A出貨量仍在迅速攀升，已經接近600萬臺。
 

　　一位芯片行業資深人士告訴記者，根據市場價格，該款高通芯片售價約7-8美元，而LC1860的市場價為4-6美元，該人士并不知悉LC1860對小米的售價，“可以肯定，LC1860肯定給小米很多優惠，其毛利不會超過10%。”相比之下，高通、聯發科毛利率均超過40%。
 

　　與聯芯合作的意義不只是價格，還包括向高通、聯發科施壓。據知情人士透露，此前，小米手機銷量暴漲時，芯片供應曾受到聯發科制約，“小米曾要求聯發科加大芯片供應，但聯發科并沒有向小米傾斜資源”。其后，業內甚至一度傳言小米、聯發科決裂。
 

　　日前，高通、聯發科相繼發布Q2財報。其中，高通前不久發布財報，第二季度營收為58億美元，比去年同期68億美元下滑14%;聯發科同樣難以幸免，第二季度營收人民幣92億元，同比下滑13%，凈利人民幣12.5億元，同比下滑49.2%。
 

　　上述知情人士分析，兩大芯片廠商的收入下滑，一方面是因為智能手機市場進入平緩期，另一個主要原因則是因為“手機廠商自研芯片沖擊了芯片廠商”。在小米之前，三星、蘋果、華為、LG等廠商均在手機中部分采用了自研芯片。
 

　　謀求差異化

 

　　與小米芯片目前“價格殺手”的定位不同，Apple、三星、華為自研芯片更多是為了謀求“差異化”。
 

　　需要指出，手機芯片主要分為通信處理器(BP)、應用處理器(AP)，其中Apple、三星均自研手機AP芯片，以此優化手機工藝。并且，AP芯片決定了手機在圖形顯示、應用處理、操作流暢等方面擁有優越的體驗，是實現手機差異化戰略的核心。
 

　　而華為則通過海思自研AP、BP芯片，以支撐其手機的高端路線。需要指出，華為手機在信號、能耗等方面擁有優良表現，華為也借此成功轉型進入高端手機市場。值得一提的是，國內大多Uber、滴滴車主均因為“信號好、搶單快、GPS定位精準”等原因選用華為手機。2015年上半年，華為Mate7銷量超過 500萬臺，P7銷量超過700萬臺。
 

　　“雖然小米無法自研BP，但AP的門檻并沒有那么高，小米可以去慢慢積累。”市場人士老杳認為，在與魅族、大神等一批手機廠商低價競爭時，小米需要一種差異化戰略。
 

　　事實上，早在與聯芯科技合作之前，小米曾與Imagination洽談合作，計劃購買后者的股份，但合作沒有談成。Imagination為知名GPU 內核提供商，其產品為智能終端提供強大的圖形處理能力。蘋果公司從第一代iPhone、iPad至今，一直采用Imagination的Power VR系列產品，并且，蘋果于2008年入股Imagination，并于2009年增持，目前持有后者9.8%的股份。
 

　　2015年6月，雷軍曾在其微博中公告，“ 原高通大中華區總裁王翔跳槽小米任高級副總裁。”王翔的加入，無疑為小米的芯片之路提供了更多的保障。
 

　　當然，需要指出的是，為了應對日趨激烈的行業競爭，小米的戰略布局不只是芯片。據記者了解，小米的專利布局也已逐漸浮出水面。多位知情人士告訴記者，2015年上半年，小米科技陸續組建專利團隊，主要成員均來自擁有豐富專利經驗的公司。
 

　　此外，小米曾投資成立專利運營公司“智谷”，由金山CEO張宏江出任智谷CEO。目前，智谷已經儲備專利資產超過1300件，其中超過50%為高價值的授權專利。