早于五百年前，克里斯多弗·哥倫布(Christopher Columbus)在一篇模仿《馬可·波羅行紀》的日記中寫道：這個處于世界中央的王國將給我們帶來不可估量的商品。當然，哥倫布最終沒能踏上他的理想國度。自那時起，中國一直讓外來商人感到失望，因為絕大部分中國平民都過于貧窮，他們買不起任何東西。

　　

　　現在的中國早已擺脫這一形象，他們的中產階級正日漸壯大。在 2010 年，只有十分之一的中國城鎮居民擁有足夠的財力購買汽車(當然不是勞斯萊斯)、冰箱以及手機等商品。在最新的預測報告中，麥肯錫(McKinsey)預計這一比例將在 2020 年提升至超過 50%。據波士頓咨詢集團(Boston Consultaning Group)測算，目前中國的個人消費規模已達 3.2 萬億美元，在 2020 年將達 5.6 萬億美元。

　　

　　蘋果公司認為中國會在短期內超越美國成為蘋果產品最大的市場。在今年第二季度，蘋果公司在大中華地區的銷售額較上年同期相比上升了 112%。全球十家最繁忙的蘋果商店中有六家在中國。在中國股市牽連全球資本市場震蕩的時候，蘋果公司的 CEO 蒂姆·庫克(Tim Cook)主動對投資者作出安撫，他寫道：「我依然相信中國將在未來很長一段時期內為我們帶來前所未有的機遇。」隨后蘋果公司的股價出現反彈回升。

　　

　　那么，勇往直前的營銷人員應該如何從這個相對富裕的階級中獲利呢？由于富庶的東部市場已經接近飽滿，公司們或許應該把注意力轉移到內陸地區。最近，《經濟學人》集團旗下的子公司「經濟學人智庫」(Economist Intelligence Unit)根據人口以及可支配收入的長期增長等因素列舉出了中國最具增長潛力的新興城市。他們指出重慶和成都等內陸城市極具吸引力，但大部分最具潛力的新興城市都位于東部地區。一些距離海岸有一定距離的城市也處于高速發展階段，例如宿遷和徐州。當然，最具賺錢效應的還是北、上、廣、深等高度發達地區。

　　

　　中層階級在擴散的同時也會發生變化。部分中產階級已經對一些珠光寶氣的事物感到厭倦，但也有數以百萬計的中產階級將于今年第一次嘗試西方品牌的商品。「在這里，每隔三年就會誕生新的一代。」在艾迪歐公司(Ideo)擔任顧問一職的查爾斯-海耶斯(Charles Hayes)說道。每個城市的消費群體都有各自的細分特點。耐克公司(Nike)的唐納德·布萊爾 (donald blair) 表示耐克公司會對不同商業區(甚至是街道)的消費者行為進行標記，以便更好地定制自己的門店和產品。

　　

　　從中國日益壯大的中產階級中獲利最為顯著的是一些本土的電商企業，目前中國電子商務的市場規模已經超過了美國。佛瑞斯特咨詢公司(Forrester)預計到 2019 年，中國電子商務板塊的成交金額將超過一萬億美元。隨著大城市以外的實體商店越來越少，電商將顯得尤為重要。即便是在實體店相對方便的區域，消費者們往往會選擇在實體店中對商品進行體驗，隨后進行線上購買以便獲取更加便宜的價格。這個現象在全球普遍存在，但在中國卻特別嚴重，大概是得益于智能機的普及以及人們對于在線支付系統的依賴，還有當天送達的物流服務的發展。你會選擇以何種方式購買恤衫？

　　

　　這對于傳統零售商而言無疑是一個巨大的挑戰。香港的供應商利豐集團在 20 年前便開始從事全球范圍外包業務。利豐集團旗下的利亞﹝零售﹞有限公司(Fung Retailing Limited)擁有超過 3,000 家實體門店，其中三分之一在中國。馮國經(Victor Fung)是利豐集團的名譽主席，他認為大規模生產的模式正讓位于大規模的定制化模式。市場在不斷地細分，擁有智能手機的消費者會希望自己能夠直接參與到購買的過程之中，他們希望自己可以了解更多關于商品的信息，例如它們的出產地和購買途徑等。中歐國際工商學院 (China Europe International Business School) 的趙先德博士舉了一個關于紅領巾公司，紅領巾公司之前一直僅限于服飾的制造和出口業務，現在他們允許客戶自行設計恤衫后再代為生產。家具企業商品宅配也在線上為消費者提供定制家具。

　　

　　電子商務引發了商業模式的重大革新。奧美集團(Ogilvy & Mather)亞太區董事長楊明皓(Miles Young)表示，移動商務和社交媒體的交匯使中國成為了「社交化商務」的中心。波士頓咨詢集團的研究顯示，相對于歐洲和美國的消費者而言，中國消費者更傾向于通過社交媒體與品牌進行互動。

　　

　　為了跟上時代的步伐，馮國經給上海的一家商場配備了一項由 IBM 公司提供的最新技術——Explorium。通過這項技術，商場可以針對線上和線下消費者的細節情況進行追蹤，并對多渠道的商業模式和促銷活動進行試驗。「數字化進程對許多零售商而言是一個非常大的威脅」，馮國經說道，「而中國則是最有可能找到對策的一個地方。」

　　

　　在全世界的消費者當中，辨識能力最強、知識面最廣的當屬中國消費者。由于大多數品牌都已經進駐了中國市場，因此相對于美國、歐洲和日本的消費者而言，可供中國消費者選擇的品牌數量要多得多。這也早就了激烈的競爭局面，并推動公司們拿出更具革新性的產品。為了迎合中國富裕階層的需求(他們大部分會聘用司機)，奧迪公司推出了加長版的豪華轎車，后來這些豪華轎車也深受全球市場的追捧。由于中國的消費者喜歡喝果粒果汁，可口可樂公司便對他們的果汁配方進行了調整，目前美汁源已經成為了一個價值數十億美元的全球性品牌。甚至連蘋果公司的 CEO 蒂姆·庫克(Tim Cook)也表示蘋果公司在設計新產品的時候會把中國消費者的品味納入考慮。

　　

　　楊明皓相信中國在物聯網和日常網絡的結合進程中扮演著全球領導者的角色。目前電子零售商蘇寧、海爾以及小米等公司都致力于通過微信等社交媒體將智能化設備與用戶進行連接。物聯化進程在中國的發展速度比西方更快。你有被服務的感覺嗎？

　　

　　新經濟模式的重心已經從供應轉移到服務。在大多數富裕國家之中，服務業在 GDP 中的占比至少達到四分之三，但在中國卻僅僅占據了一半左右的比例。日益壯大的中產階級對服務質量的要求越來越高，不論是醫療服務、財務服務還是娛樂服務都需要精益求精。目前國內外投資者都躍躍欲試，希望通過填補服務空缺而從中獲利。

　　

　　在 20 年前，由美國娛樂行業巨頭迪斯尼公司出品的電影曾經被中國內陸禁止播放。現在，中國已經成為了迪斯尼公司最具潛力的市場。他們最新出品的電影《復仇者聯盟》在中國上映兩周內便取得了超過 2 億美元的票房。在今年五月，迪斯尼公司在上海開設了一家規模最大的迪斯尼商店，下一年更是即將迎來造價達 55 億美元的上海迪斯尼主題樂園的開業盛典。通過商業地產發家的大連萬達集團正在青島建設一個價值 80 億美元的電影制片廠，未來將斥資 300 億美元用以建設主題公園，屆時將直面來自迪斯尼的競爭。

　　

　　創新工場的李開復堅信從事服務行業的創業公司有能力成長為價值十億美元級別的巨頭公司。他以河貍家為例，這家公司估值達 3 億美元，其主營業務是上門提供美甲服務。「他們可以通過低成本的方式對員工進行培訓。中國人喜歡養尊處優的感覺，我們的城市密集度可以滿足這個需求，而堪薩斯州(Kansas)就不行。」李開復說道。創新工場會為一些服務型的創業公司提供資金，這些資金的業務范圍涵蓋理發和汽車維修。

　　

　　柳青是滴滴公司和快的公司的總裁，她認為共享經濟(Sharing Economy)會使稀缺資源得到更好的使用。在滴滴打車和快的打車合并以后，騰訊和阿里巴巴將成為新公司的共同投資者。這家新公司可以給用戶提供豪車、計程車、巴士以及合伙用車等服務，甚至連自行車送客服務都有。這家公司的單天出車數量最高達 600 萬車次，遠遠超過了 Uber。

　　

　　前學者劉積仁于 1991 年以 3,000 美元創立了東軟集團，該集團發源于沈陽市——中國東北部的一個重工業城市。現在東軟集團已經成為了中國最大的 IT 服務提供商之一。東軟集團在早期曾經開發過一款非常容易被破解的計算機操作系統，最終結果幾乎讓東軟集團翻船。這次事件讓劉積仁看到了保護知識產權的價值。在美國政府實驗室擔任訪問學者的時候，劉積仁發現美國的學術人員會與企業的研究人員進行密切合作。深深受益于這次訪問的劉積仁后來在研究與開發上投入了大量資源。東軟集團開發的產品不勝枚舉，它所開發的系統允許用戶能夠在手機上查看醫療記錄。目前東軟集團正在開發一個針對醫療設備進行共享服務的商業模式，用戶可以通過交易系統支付費用。

　　

　　劉積仁認為東軟集團之所以會成功，關鍵在于沒有國企對軟件公司進行擠壓。「今天的中國政府對技術知識非常在行，但在 IT 行業剛起飛的時候并不是這樣。」劉積仁說道，「我們的運氣很好，當時 IT 板塊是一樣完全由人才驅動的新興事物，中國政府并不了解這個行業的運作模式。」