我國制漿造紙工業污水排放量約占全國污水排放總量的10%~12%，居第三位;排放污水中化學耗氧量約占全國排放總量的40%~45%，居第一位。已成為我國污染較為嚴重的行業之一。
 

　　據了解，造紙工業廢水是一種水量大、色度高、懸浮物含量大、有機物濃度高、組分復雜的難處理有機廢水。
 

　　造紙中產生的制漿廢液，中段水，紙機白水是主要廢水來源。制漿產生的廢水，污染最為嚴重。洗漿時排出廢水呈黑褐色，稱為黑水，黑水中污染物濃度很高，BOD高達5～40 L，含有大量纖維、無機鹽和色素。洗滌漂白過程中產生的中段水水量最多，污染物質有較高濃度的木質素、纖維素和樹脂酸鹽等較難生物降解的成分，且色度深。抄紙機排出的廢水，稱為白水，其中含有大量纖維和在生產過程中添加的填料和膠料。
 

　　這幾種廢水之中，黑液是危害最大的，它所含的污染物占到了造紙工業污染排放總量的90% 以上，由于黑液堿性大、顏色深、臭味重、泡沫多，并大量消耗水中溶解氧，嚴重地污染水源，給環境和人類健康帶來危害。而中段水對環境污染最嚴重的是漂白過程中產生的含氯廢水，例如氯化漂白廢水，次氯酸鹽漂白廢水等。此外，漂白廢液中含有毒性極強的致癌物質二 英，也對生態環境和人體健康造成了嚴重威脅。
 

 　　造紙廢水處理的難題并不在于技術。中國造紙協會表示，單純論造紙污染的處理技術，我國和日本的技術都很先進，處理的結果都能達到國家環保要求的標準，但是關鍵的問題是看造紙企業會不會使用和怎么使用。而且許多造紙企業往往能給當地創造巨大稅收，所以地方政府有時也會默許其非法排污。