比較而言，財政融資方式在大河(海)流域開發初期居于重要地位，尤其是在航道整治這一純公益性項目中構成資金來源的主體。
    在近現代史上，美、德、日、法等主要發達國家都對大河(海)流域進行了大規模的開發，有的歷時半個世紀，有的甚至一至兩個世紀。如美國的密西西比河和田納西河、德國的萊茵河、法國的塞納河等等。在開發過程中遵循的基本規律都是通過基礎設施的優先發展，來發揮大河(海)流域交通、水利等資源優勢，以拉動周邊產業和城市的發展。由于各個經濟發達國家歷史傳統、社會背景以及開發時所處的經濟發展階段不同，因而采取的融資模式和融資手段存在異同。
    1、基本模式：政府主導型和市場主導型并存
    美國是推崇自由主義市場經濟的典范，提倡“凡民間能做的事情政府絕不插手”的理念。在大河流域開發中，政府的財政資金往往是投入到最具公益性的內河航道整治和維護上。對于航道之外的交通基礎設施和產業帶建設，政府往往遵循“市場增進”的原則，力圖使市場在資源配置中成為主導。即使政府對各種投資活動采取了管制，但管制政策基本都遵循“盡可能讓市場機制發揮作用”的原則，在市場準入方面的管制尤為放松。
    與美國不同，英、德、日等經濟發達國家采取的是政府主導型的投融資模式。政府在整個大河流域開發的資金配置中居于主導地位。對于航道、水利基礎設施等存在嚴重市場失靈的領域，英國采取完全的國有或公有化，由政府直接擁有企業進行投資。德國由于推行的是社會市場經濟模式，在大河流域開發的投融資活動中，雖不斷引入私人資本，但政府的干預作用尤為明顯。日本由于經濟資源的有限和稀缺，為了將有限的經濟資源集中配置到最急需的環節中去，政府在資源配置中起到很強的導向作用，在沿海經濟帶開發甚至整個工業化過程中都表現為強力政府推動的特征。
    2、融資渠道：大量引入社會資本
    從主要經濟發達國家長期開發實踐來看，資金來源渠道無非包括兩種：一是財政資金，二是社會資本。由于水利、港口等基礎設施建設工程巨大且在開發中居于優先地位，因而成為各主要發達國家開發中耗時最長且重點解決的問題，其開創的一些經典的融資方式已被世界其他國家借鑒使用(見表1)。
表1 主要經濟發達國家大河(海)流域基礎設施建設典型融資方式
 

類型	具體形式	開發領域	典型國家	特點
財政融資	財政撥款、補助金	航道建設及養護	美、德、法	集中于開發初期
債券融資	市政債券、地方政府公債	水力、電力、港口等	美、日	資金充足、期限長
公私合作	特許經營、PPP	港口、公路、鐵路等	德、法、英	實現雙贏

    由于大河(海)流域開發中，大多數基礎設施項目的純公共物品特性，使私人資本往往不愿或很少進入。因此，主要經濟發達國家在流域開發的初期，對于水利基礎設施建設，往往都給予大量的財政投入，包括財政撥款、優惠貸款和補助金等。
    除政府的財政投入外，主要發達國家流域開發更多的是利用了社會資本。其中，債券融資和公私合作是最為成功和典型的方式。市政債券的融資模式在美國大河流域開發中起到了關鍵作用。聯邦政府在流域開發初期無償投入的財政資金，都是來源于政府發行的市政債券。而田納西河流域在開發中的水利、電力等項目，資金則來源于田納西河流域管理局根據法案規定發行的市政債券。該債券起初在國內發行，上世紀90年代后又開始在國際市場發行。除此之外，發行債券也是美國港口建設籌集資金的一個重要渠道。聯邦政府原則上對港口建設不給予補助，因而像巴爾的摩、新奧爾良、新澤西等世界著名大港都是采取債券融資的方式來籌集資金。日本在沿海基礎設施建設中采用的是地方政府公債的融資模式。地方政府發行公債時采取協議審批制度，公債發行規模和用途等基本情況需上報上級政府批準后才可發行。
    公私合作的融資方式在各個國家的具體形式和名稱不同。德國和日本采取的是地方政府和企業分工合作的方式。如德國漢堡港在建設過程中，市政府負責港口基礎設施建設的投資，如擴建碼頭、航道加深、配套鐵路、公路的建設等；私人企業則負責碼頭地面建設，如碼頭內的鐵路專用線、堆場、辦公用房、機械設備等。私人企業可申請租用碼頭泊位和場地來經營，承租費按政府投資的3%收取，而租用區域內各種地面設備、設施則由私人企業出資建設。日本在公共碼頭建設中，基礎設施由中央和地方政府共同出資，投資建成的港口基礎設施再出租給私人企業；而經營性設施則由私人企業投資建設。法國公私合作的具體形式是特許經營制度，即通過特許經營合同約定，政府將流域開發中的基礎設施項目交給私人企業去經營。根據風險責任的分擔程度不同，又劃分為全部風險特許經營、共擔風險特許經營和有限風險特許經營三種。英國的公私合作融資模式被命名為PPP，即公共部門與私人企業成為合作伙伴關系，在水利、交通建設中為某個建設項目達成合作，并通過簽署合同來明確雙方的權利和義務，共同承擔責任和融資風險。
    比較而言，財政融資方式在大河(海)流域開發初期居于重要地位，尤其是在航道整治這一純公益性項目中構成資金來源的主體。債券融資方式在美國有廣泛的運用是以其發達的債券市場為基礎，而債券融資的最大特點在于資金充足、期限長，為開發中的長期項目提供了穩定的資金支持。公私合作方式雖形式和名稱多樣，但都起到了“雙贏”的效果。