8月1日，多家外媒報道稱優步中國將并入滴滴出行，《金融時報》日前撰文介紹了優步進軍中國的過程，稱優步雖然顛覆了世界各地的出租車及運輸公司，但在中國，為了爭奪市場份額，它每年虧損達10億美元。以下為原文摘要：

 　　在優步廣州的新辦公室里，有一只膽子很小的捕鼠官，大部分時間都躲著不肯見人，但這樣一只貓的名字卻叫“千萬輛”，優步的雄心壯志可見一斑。

 　　廣州擁有1200萬人口，現在是優步在世界上業務最繁忙的城市，優步廣州公司的總經理沈翹欣說三十多歲，留著利落短發。一年半前她入職優步的時候，廣州辦公室只有180平方英尺(16平方米)。

 　　“我們三個人擠在一個房間里，每天每晚如此，”沈翹欣說。她發了傳單，打電話進行推銷，還擺過宣傳攤。當時廣州沒人聽說過優步，很多人都會把“優步”與“優酷”搞混。“有很多人懷疑，也有很多人拒絕，”她回憶說。

 　　當然，優步的知名度如今已經不成問題。中國現在是優步最大的市場，占優步總業務量的三分之一以上(按周接單量算)。中國是優步壓下的最大一筆賭注，要拿下這個市場也最為艱難：優步在中國的虧損高于在其他任何國家。本土競爭對手滴滴出行相當強悍，優步為了和它爭奪市場份額，去年在華虧損逾10億美元，今年預計也不少于這個數字。

　　優步最大的賭注

 　　為什么一定要拿下中國市場?這是優步首席執行官特拉維斯•卡蘭尼克(Travis Kalanick)親自下的命令。優步的崛起和卡蘭尼克本人的進取型作風分不開。六年前，他與朋友加勒特•坎普(Garrett Camp)在舊金山創辦了優步，他們最初是想推出一個手機應用，讓用戶可以方便地叫到豪華轎車。現在，優步已經顛覆了全球各地出租車及運輸公司。

 　　目前，優步的業務范圍已經覆蓋全球68個國家，但中國一向比較特殊。優步亞洲業務主管艾倫•佩恩(Allen Penn)回憶說：“卡蘭尼克本人在中國業務上投注的心血，比在其他任何一個國家都高得多。” 卡蘭尼克去年有差不多五分之一的時間都待在中國。在其他國家，優步會聘用本地首席執行官，但卡蘭尼克親自擔任了中國區的首席執行官。

 　　大約三年多之前，卡蘭尼克、佩恩等幾名高管對中國進行了考察。其他外國科技公司在中國走了不少彎路，從Facebook、谷歌到亞馬遜，很多硅谷科技巨頭都在中國觸了霉頭。考察的目標是讓優步避免犯同樣的錯誤。 “我們喜歡去做挑戰性巨大的事情，”卡蘭尼克表示，“當時我們要進軍中國還有點冒進——但這也正是令人興奮的地方。”

 　　優步決定在中國實施特別戰略。它打算在中國成立一個獨立實體，名為優步中國，以便既可以從優步總部獲得資金支持，又可以吸納中國本土投資者。優步總部在這個實體中的持股比例很大，但具體數字沒有披露。優步的算盤是，成立一家中國公司后，針對外企的限制就不適用于它了。

 　　在那次考察期間，優步的規模還相對較小，只有100多名員工，只在10個國家推出了業務，籌資總額為5000萬美元。當時很難會有人想象到，優步會發展成一個大規模的全球巨頭——如今它是有史以來融資額最大的初創公司，估值為625億美元。

 　　“我們進軍中國的時候，大家都說我瘋了，”卡蘭尼克今年1月在北京演講時說，“或許我們現在也仍然如此。”

　　忽視了本土競爭對手

 　　那次到中國考察時，優步一心想著如何避免重蹈西方科技公司覆轍，沒有注意到中國本土的競爭對手——這些公司當時只是通過手機應用，提供傳統的出租車服務。2013年初，中國最大的兩家出租車應用公司是滴滴與快的，但它們規模都很小，而且商業模式完全不同于優步。

 　　但隨著滴滴與快的壯大，為了爭奪市場份額，它們上演了一場燒錢大戰，為司機和乘客發放補貼。補貼金額大到令人垂涎的地步，甚至吸引了一些不法者騙取補貼。全球最缺乏理性的打車市場就此形成，到優步加入戰團的時候， 游戲規則已經差不多定型了。

 　　從交通基礎設施方面看，中國網約車市場基本上已經做好了迎接顛覆的準備。在過去20年的快速城市化進程中，數以億計的人涌入新的城市，但出租車行業的發展沒有跟上經濟增長的步伐，一些城市面臨著打車難的問題，交通擁堵和空氣污染也引起了人們的不滿，而這些正是優步的用武之地。

 　　2014年2月，優步正式開始在上海、廣州、深圳三個城市推出豪華車服務。優步本來用谷歌地圖來定位司機和乘客，不過在中國用不了谷歌地圖，優步就只好重新設計軟件。2014年秋，優步擴大了業務范圍，推出了平價服務“人民優步”，只要你通過了背景審核，就可以成為優步司機，用自己的私家車載客。到2014年底，優步占據了中國專車市場約1%的份額。

 　　2015年2月，滴滴與快的之間的補貼大戰以合并的方式宣告結束。現在，滴滴出行是中國規模最大、融資額最高的專車服務公司。它的業務遍及全國400多座城市，在半數城市實現了盈利。

　　陷入補貼大戰的漩渦

　　優步現在則覆蓋中國50多個城市，計劃到今年9月擴展到120個城市。

 　　滴滴與快的合并后，自然就開始減少對出租車補貼，將目光轉向專車市場，大幅提高專車服務的補貼，新合并的公司在當年錢5個月，就為此花費了2.7億美元。

 　　補貼的做法，給優步的商業模式帶來了很大困擾。優步通常從乘客車費中抽成25%左右，剩下的就歸司機所有。優步之所以可以保持低成本運營，是因為它既不是司機的雇主，也不是車輛的車主。但是在中國，優步向司機支付的費用卻超過了乘客的車費，所以公司大多數時候都是賠錢的。中國其他專車公司也是如此。

 　　滴滴和優步指責對方挑起了補貼大戰。但這已經成為中國網約車市場的游戲規則。卡蘭尼克說：“這本來不是優步的做事方法。但在中國，我們排在人家后面，所以在某些方面，我們必須效仿第一名的做法。”

 　　滴滴則說，自己提供補貼純粹是一種防御方式。滴滴副總裁朱景士曾表示，在一些城市，競爭對手補貼不高，滴滴在那里就“相當賺錢”。他說：“實際上，補貼是對乘客和司機體驗不好的補償。”當然他沒有說不好的體驗是哪個服務提供的。

 　　補貼是毒瘤，它耗空了現金，還掩蓋了供求的真實水平。但優步已經陷入了這個漩渦。為了爭奪市場份額，優步去年在華虧損逾10億美元，今年預計也不少于這個數字。

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